Le village de Villabé, d’abord marqué par l’agriculture et la viticulture jusqu’au XVIIIe siècle, puis par l’industrie papetière de la famille Darblay au XIXe siècle, connait depuis cette époque une croissance démographique lente et régulière, portée par les grandes infrastructures de transports et de services développées sur son territoire.
À la préhistoire
Des silex taillés retrouvés lors des profonds labours témoignent de la présence des hommes en des temps forts reculés dans notre région aux abords de l’Essonne.
Au Moyen-Âge
L’abbé Leboeuf, célèbre historien, confirme que, bien avant l’an 847, une terre située sur l’Essonne, propriété des chanoines de la collégiale Saint-Marcel-Lez de Paris, est appelée « Terra Sancti Macelli » ou « Villa Abbatis » (Ville de l’Abbé) : Le nom de notre village est prononcé. Ainsi Villabé, village installé sur le coteau de l’Essonne se développe pendant de nombreux siècles, au cœur des champs de blé et des vignobles qui faisaient vivre sa population.
Vers 1138, Eusrachie de Corbeil fonde l’Abbaye de Hieres près de Montgeron et met à la disposition des abbesses « la paroisse, l’église de Ville-Abbé et une dixme de vin du terroir » [1].
À la Renaissance
En 1663, le village et ses écarts sont rattachés au duché de Villeroy. Le sieur THOUVENIN obtient l’autorisation, en 1738, du duc de NEUFVILLE, de construire la première manufacture royale de cuivre, près des COUPPEAULT à Moulin-Galant, paroisse de Villabé.
Jean-Baptiste Gaspart d’ANSSE de VILLOISON naît en 1750 au château et devient un savant helleniste.
À la révolution
L’une des principales revendications (retrouvée dans le cahier de doléances) est la réfection des chemins conduisant à la route royale. Les vignerons espèrent poursuivre l’écoulement de la récolte du « PICOLO » qui leur confère une certaine aisance.
Au début du XIXe siècle, l’école et la mairie sont en face de l’église qui est entourée du cimetière ; celui-ci est transféré en 1845 vers son emplacement actuel et la rue de l’Église traverse depuis 1852 l’ancien terre-plein.
À l’époque moderne
Les villes de Corbeil et d’Essonnes (devenues en 1951 Corbeil-Essonnes) s’industrialisent très fortement à partir du XIXème siècle. On voit apparaître une très importante population ouvrière dans notre village : en témoignent les deux rangées de « cités Darblay », logements destinés aux ouvriers des papeteries voisines.
En 1860, Villabé dispose d’une nouvelle mairie avec l’école attenante. Les terres labourables sont entaillées par de grands travaux :
- L’aqueduc de la Vanne que le baron HAUSSMANN fait construire en 1866,
- La voie ferrée inaugurée en 1897,
- L’installation de l’eau potable à Villabé en 1898 réalisée par la famille DARBLAY avec lavoir et bornes-fontaines.
Venant des Vosges, du Puy de Dôme, … de nouveaux habitants s’installent à Moulin-Galant, paroisse de Villabé pour travailler à la papeterie. La sirène de l’usine remplace le chant du coq, mais de nombreux vignerons et cultivateurs perdurent la tradition.
D’autres signaux sonores retentissent et les caves voutées sont des abris pour les Villabéens.
Après le gaz en 1908, c’est l’électricité qui ajoute enfin en certain confort. L’Autoroute du soleil, en 1959, permet avec le train de vaincre l’isolement.
La population est passée de 364 habitants à la révolution à 900 au début du XXe siècle pour atteindre 1400 après la construction des « Cités Darblay » en 1925. A partir de 1972, différentes zones pavillonnaires s’implantent dans le village. 5491 habitants sont recensés en 2018.
[1] L’église Saint-Marcel de Villabé, principal monument ancien du village date du XIIe siècle. Après une longue restauration (1 an de travaux) elle est ré-ouverte le 12 octobre 2002. L’édifice renferme de magnifiques vitraux et stalles sculptées datant de 1530.
Images d’antan
Quelques images relayant le passé de la commune vous sont proposées : cliquez sur le diaporama pour afficher les images en plein écran.
Pour en savoir plus
Pour en savoir plus sur l’histoire de la commune, contactez l’association « Mémoires Vives de Villabé », auteur de nombreux ouvrages sur la commune, notamment :
- Mémoires vives de Villabé, Villabé au fil du temps : la vigne, l’église, l’Essonne et les moulins, t. I, Dammarie-les-Lys, Lys Éditions Amatteis, décembre 2011, 224 p. (ISBN 9782868492845)
- Mémoires vives de Villabé, Villabé au fil du temps : les écoles, les personnages célèbres de Villabé, le château de Villoison, t. II, Dammarie-les-Lys, Lys Éditions Amatteis, janvier 2013, 224 p. (ISBN 9782868492876)
- Mémoires vives de Villabé, Villabé au fil du temps : les rues, les commerces, les voies ferrées, le monde agricole, t. III, Dammarie-les-Lys, Lys Éditions Amatteis, janvier 2015, 224 p. (ISBN 9782868492944)
Wiki
Nous vous invitons également à consulter le chapitre « Histoire » de la commune de Villabé sur Wikipédia.
